La paroisse Nuestra Señora de Fatima a été fondée en 1966. Lorsque nous l’avons prise en charge en 1997, c’était une nouveauté pour les gens de voir qu’elle était gérée pastoralement par une communauté d’hommes et de femmes consacrés ; mais dès lors il y eu un excellent accueil.
La générosité du peuple portoricain s’est immédiatement manifestée. Sachant que les missionnaires arrivés vivaient de ce qu’apportait la Providence divine, lors de la messe d’érection de la paroisse, au moment de l’offertoire, quelques représentants des fidèles entrèrent dans l’église avec des chariots remplis de divers dons. C’était le signe de leur gratitude pour notre présence et de la fidélité de Dieu qui pourvoit aux besoins de la nouvelle communauté. Les missionnaires hommes ont été logés dans les locaux paroissiaux et les missionnaires femmes ont été accueillies dans la maison d’une famille qui l’a mise gratuitement à leur disposition pendant 15 ans.
La paroisse s’étend sur un territoire d’environ 20 km² juste à la périphérie de la ville d’Arecibo et possède une église centrale et 4 chapelles :
- L’église centrale « Nuestra Señor De Fatima« , dans le secteur « Candelaria », du quartier Sabana Hoyos
- La chapelle « Virgen Imaculada » dans le secteur « Los Pinos » du quartier Sabana Hoyos
- La chapelle « Virgen del Carmen » dans le secteur « Ballaja », dans le quartier Sabana Hoyos
- La Chapelle « San Francisco » dans le quartier des Garrochales
- La chapelle « Virgen Milagrosa » dans le secteur de San Luis, dans le quartier de Garrochales.
Selon des données de l’années 2016, la population totale est de 8 500 habitants. Parmi ces habitants, 4 700 se déclarent catholiques ; mais en moyenne, il y a seulement 600 à 700 personnes qui participent aux messes dominicales.
Nous sommes dans une zone de campagne verdoyante avec des « mogotes » (des collines aux formes arrondies, constitués de calcaire, typiques des régions à pluies tropicales) avec des habitations à famille unique disséminées sur tout le territoire. Il n’y a pas de transport en commun et par conséquent, les personnes se déplacent aux moyens de voitures personnels. Il y a parmi la population un fort pourcentage de personnes âgées qui vivent seules.
Les principales activités dans les chapelles sont :
- La célébration des messes dominicales et par programmation pour les jours fériés.
- La visite aux malades par les prêtres et les ministres extraordinaire de la communion.
- Rencontres avec des laïcs qui ont des rôles de responsabilité pastoral
- Les rencontres mensuelles autour de la Parole de Dieu dans les familles.
Dans l’église centrale « Nuestra Señora de Fatima », il y a différentes activités et réalités :
- Catéchèse pour enfants et adultes
- La célébration de la messe presque tous les jours
- Un groupe de jeunes
- Enfance et adolescence missionnaires
- Une pastorale sociale qui s’occupe des pauvres
- Des chœurs pour l’animation liturgique des célébrations
- Le groupe de la « Légion Marie » et la confrérie du Sacré-Cœur
- La pastorale de la famille
- Une équipe des missions